Voici un rappel de la position qui a introduit la finale élémentaire Tour Fou Roi (Nataf) contre Tour Roi (Short) après le 62ème coup Blanc :

Blancs : Rf5, Fg3, Tg7
Noirs : Rc8, Te2

Cette finale élémentaire est nulle. Tous les ouvrages ou articles spécialisés dans les finales s'accordent sur ce point : CD-ROM des finales, ouvrage de référence "Les finales" de Villeneuve, etc. Pour les obstinés qui auraient encore des doutes, le mieux est d'ouvrir le numéro d'Europe Echecs d'octobre 2000 page 61, où l'excellent article de Ian Rogers (Diagramme 4) traite précisément de ce type de finale. Voici ces commentaires : "La position est nulle. Le statut de la finale est facile, à condition de connaître la position défensive clef. Pour la défense, gardez la Tour du côté opposé à celui de votre Roi et utilisez-la pour clouer le fou. Lorsque le Roi adverse tente de se déclouer, dirigez votre propre Roi dans l'autre direction (...). Si vous essayez de gagner avec Tour et Fou (et cela vaut certainement la peine d'essayer), il vous faudra connaître certaines techniques qui, malheureusement, sont à la limite de la zone difficile." Le diagramme 5 présenté ensuite reflète précisément la position qu'à réussi à amener Igor (avec couleurs inversées) et Ian Rogers précise : "dans cette position, le camp défensif a permis au Fou et au Roi adverses de s'approcher trop près de leur Roi". Et dès lors, la position n'est plus nulle...
Très instructif. Une lecture vivement recommandée !...
J'ignore si Nataf avait potassé récemment cet article d'Europe Echecs ou s'il connaissait depuis longtemps la position clef de gain (sur imprécision du jeu adverse, car, encore une fois, la position initiale est nulle), mais bravo en tous cas pour sa technique impeccable !

Ces considérations soulèvent toutefois les questions suivantes :
1) Pourquoi Short, après la prise du dernier pion (62ème coup Blanc), n'a-t-il pas réclamé la nulle à l'arbitre ? Je suppose, vu son ELO de 2677 points, qu'il connaît ses finales élémentaires et qu'il était conscient que la position était nulle.
2) S'il a effectivement réclamé la nulle au 62ème coup (ce dont j'ignore), pourquoi l'arbitre lui aurait-il refusée sachant qu'il s'agit d'une nulle théorique ?

Merci de m'éclairer sur ces points, notamment si vous êtes arbitre officiel et fréquentez ce site.
Afin d'éviter tout malentendu, je tiens à préciser que je suis 100 % derrière les joueurs français et que je me réjouis pleinement de la qualification d'Igor Nataf dont la superbe prestation nous a fait vibrer sur le Web, en direct "live" ! Sa combativité et son opportunisme sont des qualités rares et je reste persuadé que d'autres joueurs se seraient contentés de la nulle dans la même situation. Il mérite de toutes façons entièrement sa qualification pour le 3ème tour vu la qualité de ses parties et l'avantage conséquent pris dans cette Française au sortir de l'ouverture.